DTDファイルはXML文書の構造に制約を設けます。DTDファイルでは、ユーザがXML文書で利用できる要素、属性、エンティティ、および表記を一覧表示します。また、コンポーネント間の関係を指定します。カーディナリティとNULL制約もDTDファイルで指定されます。ただし、DTDファイルはデータやデータ型を含みません。

DTDファイルをインポートすると、XML定義の要素に対するデータ型を変更できます。ユーザはNULL制約を変更することができますが、要素のカーディナリティを変更することはできません。

関連DTDがあるXMLファイルをユーザがインポートすると、DesignerはDTD構造に基づいた定義を作成します。

以下の図に、StoreInfo.dtdがStore要素を含み、ProductがStoreの子要素のいずれかであるXMLファイルの例を示します。

以下の図に、関連するDTDを示します。

関連するDTDのProductInfo.xmlでは、StoreInfo.dtdの要素Productを使用します。Productには複数出現要素のSalesがあります。

以下の図に、Designerが作成するソース定義を示します。

ProductInfo定義にはProductグループとSalesグループが含まれます。XMLファイルでは、定義にどんな要素を含めるかを決定します。DTDファイルはXML定義の構造を決定します。